再給我一天 for one more day

　　「再給我一天」
　　我會看這本書，完全是衝著他是「倒數十四堂星期二的課」的作者寫的書才看的。但我是對這一本非常失望啦，以下將用很無聊的記法描述這本書的大意，所以想看書的各位請慎入！

　　這本書和大部份小說差不多都要兩百多頁，但一看就知道是有膨風過的。大的段距、上下左右邊緣留很寬....。所以我似乎只花一天午餐和晚餐和一點點其他時間就看完了。
　　看的過程也讓我頗為不愉快。

　　這本書講的是一個前棒球球員，長期酗酒，然後回到故鄉自殺。在幾乎要死亡的時候，他見到了她媽媽，一位她一生最對不起的，但是早就已經死去的人，最後他獲得了媽媽的原諒，而這位先生並沒有自殺成功。書名「再給我一天」就是說，如果可以活一次，他要用對的方式對他所愛的人。
　　作者 Mitch Albom 說這可說是一個鬼故事，整本書只有最前面最後面是現實世界，中間全都是那位自殺先生的「想像」（反正就是死前會看到過去一切的那種說法）。整本書花了兩百頁在寫那位先生──好吧，我要搬出他的名字了，他叫奇克──在過去對他的媽媽有多麼糟糕。在描述成長過程的同時，又插入了大量的「母親站出來支持我的時候」和「我沒有站出來支持母親的時候」，連著故事本身，作者成功讓我們這些讀者知道，奇克在回想起來對他的媽媽有多麼愧疚，但我是邊看邊罵！怎麼會有這麼該死的壞小孩呀！
　　像是他硬是要在妹妹面前戳破，聖誕老人是媽媽假扮的。那種九歲小孩自以為看清一切的行為讓我 x 聲連連啊！

　　另外奇克的爸爸更是個糟糕的人，在奇克小時候和媽媽因不明的原因吵架冷戰離婚之後就離開了。在那個年代離婚的婦女是非常被瞧不起的，鎮上的人都議論紛紛，在背地裡說壞話，而該死的奇克不但不挺身而出幫媽媽說話，反而也覺得是很丟臉的事情。
　　奇克的媽媽一心想要奇克讀書有好的教育，她為了扶養奇克和他妹妹，原本在醫院當護士，但因為離婚的關係被趕出來（這真是很莫名其妙），當美髮師，當清潔工。這是很讓人肅然起敬的辛苦，但奇克一整個覺得很丟臉，真是很讓我生氣！當奇克終於進了大學，入學時媽媽想一起看看宿舍，但被奇克以太丟臉為由趕走了....

　　你以為沒了嗎？

　　另一方面，奇克的爸爸一心想「扶植」奇克成為棒球球員。站在支持台灣棒球的立場，我對這件事沒有意見，但他老爸的手段就錯了。要知道他已經離開這個家庭而且完全沒有任何聯絡了，但他會偷偷去找奇克，唯有和棒球有關的時候，也因此他聽了父親的話，大學輟學加入小聯盟，一度上場打擊，但很快就因傷離開。不打棒球之後換了幾項工作都始終不成功。
　　要知道他放棄大學去打棒球是非常傷害他媽媽的，媽媽努力十數年送他進大學，但只接到奇克一通電話，得知要聽那「從未有任何貢獻」的父親的話，改為加入棒球隊。這不是單純的小孩要選擇自己志向的問題而已，在他的父母那種關係下，這對他媽媽真是很殘酷的選擇。

　　更糟糕的是，在他媽媽七十九歲的生日會，他接到那平常總是無消無息的父親的電話，得知又有個打棒球的機會（退休球員的比賽），就這樣，他再一次背叛他的母親，在生日當晚坐車離開，還騙媽媽是工作上有急事。而你猜怎麼了？奇克的媽媽在隔天一早，奇克擊出一球並被接殺的同時，心臟病發作死亡。
　　奇克為了他那糟糕的老爸的點子，沒見到母親的最後一面。

　　而我不是說他在自殺幾乎要死亡的時候見到了他媽媽嗎？他媽媽帶他見了許多人，最後見到了一個女人，噢！天啊！真相大白了，原來奇克父母離婚的原因是，他爸爸有婚外情，而且兒子還和奇克差不多大！
　　這麼串起來，過去奇克母親是多麼的偉大！她的委屈完全不說出來，自己承受著痛苦扶養小孩長大，但孩子卻總是一次次忘記她，去找那位可惡的父親。
　　最後，在那幾乎死亡的「想像」中，奇克終於知道自己過去的行為是多麼錯誤，但他也只能在想像中向早已死去的母親道歉了。

　　所以，故事就是要說，如果可以再給奇克一天，他要對愛他的人更好點。而這整篇故事雖然一整個看起來就是很讓人生氣，但要說的宗旨是重要的，我們要珍惜現在，對每一個愛我們、或我們愛的人好一點，不要辜負愛我們的人，也不要遲遲不對愛的人表達。
　　我覺得最重要的，請不要當個死小孩！孝順點！

經濟殺手的告白 Confessions of an Economic Hit Man

　　這是一本很殘酷的書，說出了資本主義帝國的真相。這個真相你可能早就知道，也可能只是不想去理會，但這是很殘酷的真相。
　　我敢保證，你看完之後對經濟學家的印象會變差。

　　這本書是作者 John Perkins 自己的故事。商學院畢業的他，以經濟學家的身份進入一家叫 Main 的國際顧問公司。他的工作就是，和各低度開發國家（LDC）政府接觸，以「專業」的經濟學分析，擘劃遠景，說服該政府蓋更多發電廠、高速公路、港口、機場或工業園區等號稱可以「步向現代繁榮」的公共建設。
　　這種職業叫做經濟殺手（Economic Hit Man；EHM）。
　　經濟殺手所在的金權政體掌控了大企業、銀行和政府。提供貸款給 LDC 進行上述建設，但貸款條件是那些計畫要交由美方工程師和建設公司來進行。「事實上，這些金錢根本沒有離開過美國，它只是從華盛頓的銀行轉到紐約、休士頓或舊金山的工程公司。」他們的目的不只是讓美國的公司可承接那些建設，更要在計劃過程盡其誇大，膨脹未來的經濟成長率、虛張不可能出現的高額用電量成長....，如此可以讓建設更大，金額更龐大。
　　當然被膨風的計畫是不可能帶來預期中的經濟成長的。 LDC 開始無力償還、開始負債纍纍。怎麼辦？用地下的石油交換！美國為了這些石油可以不惜砍除大片熱帶雨林，造成動植物絕跡，只是為了自己國家的經濟利益。
　　如果負責遊說和談判的經濟殺手失敗了怎麼辦？如果哪個 LDC 領導人起身反抗不接受建設計劃怎麼辦？這時候美國中情局（CIA）就會出動了，配合有財團背景*的媒體煽動，塑造該領導人為恐怖份子、獨裁者、危險集團，小者暗殺（如厄瓜多爾總統─海梅‧羅爾多斯、巴拿馬總統─奧瑪‧杜裡荷），大者發起軍事入侵。事成之後美國又將扶植一個親美的政權起來配合。

　　就這樣，透過「與政府毫無關係」的顧問公司的經濟殺手，美國賺到了工程費用和確保石油來源穩定。而倒楣的 LDC 呢？極少數人得利、國家財政崩潰、人民永遠貧困、環境被破壞殆盡。「厄瓜多爾是世界上被經濟殺手兜進政經圈套的典型國家。從厄瓜多爾雨林取出每一百元原油，石油公司收下 75 元，剩下的 25 元，有四分之三是用來償還外國貸款，其餘大部分是用在軍事開銷及政府開支──所剩無幾的兩元五角便拿來用在衛生、教育和救助貧困計畫。」

　　這就是經濟殺手的工作，就是美國的真面目，就是史上最強大資本帝國在做的事。絕大多數美國人民永遠不知道自己的國家在做這些事，他們不知道自己的富裕生活是踐踏在世界另一個角落的一群人之上。這就是看到自詡為世界警察的美國，四處維護正義真正的目的。
　　其實很多人早就知道了，但這本書以當事人的角度寫出來，特別讓人震撼。

　　所以經濟學家真的這麼糟糕嗎？
　　其實很早之前我就在開玩笑，我們讀經濟的人如果要去政府單位，就是為上面的人分析出漂亮的經濟數據來支持他的計畫，用來說服其他人。換個政府，又會出現一批經濟學家，用另一套理論解釋新的計劃才是對的。即使這兩個計畫是完全互斥，而且都是經過經濟學家認可的。
　　上面是我的玩笑話，但我想也是真的。不過哪個行業不是這樣呢？如果要不顧良心，藉著專業總是能找到自己「想要的結論」。不憑著良心做事，自然會被利用去做壞事。就像會計可以做假帳、立法院可以立出怪怪的法案、環評委員讓某煉鋼廠通過。這本書寫到的經濟學家自認為在幫國家做事，但其實害到更多人。
　　台灣不用擔心發生這些事，因為我們政府沒那麼強，經濟學家可能只會被利用騙騙選票而已吧。

　　本書最後有寫到的，我們要有獨立思考的能力，媒體的資訊都是被過濾過的。美國人民永遠以為發起軍事行動是在「解放」另一國的人民，但其實根本是為了石油，但人民永遠不知道。書上還有個結論是，要節約能源，這樣就不會那麼依賴石油了。看在符合節能減碳的份上，就一起寫出來吧。
　　重申我上面寫的，不要對經濟學家絕望。經濟學的出現是中立的，他和任何一個學問一樣，可以被壞人利用，也可能因為好人使用而幫助更多人。不管我們是什麼職業，都要憑自己良心做事，儘可能用自己所學多幫助更多人，世界將因此更美好，而這也是學習的目的！

*美國國家廣播公司 (NBC) 是由奇異擁有；美國廣播公司 (ABC) 隸屬迪斯奈；哥倫比亞廣播公司 (CBS) 隸屬維康 (Viacom) ，而 CNN 則是美國線上 (AOL) 和時代華納的頻道。（台灣的媒體就不用說了，大家都很瞭解）